这是中国最适合种稻米的地方乾隆皇帝指名要吃江西万年历史悠久，有着灿烂的农耕文明。早在旧石器时代，人类的祖先就在这块土地上定居劳作、繁衍生息。
上世纪90年代初，考古专家在万年发现了1万多年前先民驯化种植野生稻的遗迹。因此，万年县被认为是稻作文化发源地之一。
就是在这里，江西人将野生稻改植成了水稻，并掌握了水稻的种植技术，比新石器时代中期的河姆渡种稻、半坡种粟人工种植水稻的时间提前了整整一倍！种植稻米的技术也是从这里传至全世界，使之成为人类生存所依赖的第一食粮。
万年还是中国贡米之乡，但精准意义上的万年贡米，其实仅限于万年县裴梅镇东部的一片200亩范围内的贡米基地所出产，这里也是荷桥村的所在之处。
传说在南北朝时期，皇帝南巡途中梦见了江南有“千斤冬瓜， 寸长大米”，于是差人到南方查访。查访至江西万年县（明置县）荷桥一带时，果然在野生稻谷中发现有“三寸粒”稻米，而且米质非同一般，使者便速回朝禀报皇帝。皇帝食用后大加赞赏，当即传旨江西荷桥村“代代耕食，岁岁纳贡”。
荷桥村位于丘陵峡谷地带，这里山泉涌流，稻田里的水温比一般稻田都低，全年都在15℃左右，所以这里的稻田被当地称为“冷浆田”。
但这种冷浆田只能种植“坞源早”这种野生稻，也就是万年传统贡米，万年因培育地域的独特性，孕育出了这口感独一无二的万年贡米。
当地农民也曾尝试在这块特殊的冷浆田中引种一些新品种，结果发现，其他品种的水稻都无法适应这里的水温。
万年贡米颗粒大，体细长，米色如玉剔透。用万年贡米做出来的饭，质软不腻，味道浓香；以贡米为原料酿出的酒，浓而不烈。
而且，因冷泉水的常年灌溉，万年贡米蛋白质含量比普通大米高1—2倍，还有着丰富的维生素b族和微量元素。
但就是这样口感营养都十分优质的贡米，上世纪80年代却并不受待见，短短几十年间便减产至仅剩的不到300亩，这是什么原因呢？
贡米田早年原有上千亩，上世纪80年代村里分田到户时，这些田却不受村民待见。
原来，由于山区气候昼夜温差大，万年贡米的生长周期长达180天，到收割之时，禾苗已长至1米多高，而且这200多亩贡米稻田地势有高有低，所以根本无法使用机械，只能人工收割，禾斛甩稻。这片藏在深山密林间的稻田，因生长期长、产量低、出入田地交通不便，许多村民都不愿再种。
随着村民逐渐放弃种植，贡米田核心区面积逐渐减少，最少的时候只剩下百余亩。眼瞅着贡米田越来越小，传统贡米品种面临原产地“绝种”的危险，有一个人坐不住了。
程道明是土生土长的荷桥村人，小时候经常清晨五六点就要起床跟父母到稻田里去插秧、锄草、收割。一忙就是一整天的日子，对于程道明来说是一段很难抹去的记忆，于是在外漂泊了几年后，程道明从外地务工回村，此后就一门心思扎到了村里几百亩特殊的稻田上。
相比周边其他稻田里的稻米品种，220亩的贡米从插秧到成熟似乎总是要慢半拍。看到其他品种稻米产量已经在每亩1000多斤了，但传统贡米的产量每亩只有400斤左右，程道明也十分焦急。
虽然理解村民们种植传统水稻积极性减小的原因，但眼瞅着贡米田越来越小，程道明认为还是应该积极寻找对策，不能就这样让传承了千年的万年稻米就这么灭绝。于是他到处找人一起研究贡米田的出路。
正赶上2002年，联合国粮农组织发起了“全球重要农业文化遗产”项目，江西万年稻作文化系统是较早被联合国粮农组织认定的全球重要农业文化遗产，也是首批中国重要农业文化遗产。
借着这阵东风，程道明更加努力奔走，找政府、找企业。终于，在程道明的努力和在万年县政府支持下，当地一家农业产业化龙头企业承诺，每年以高于市场近3倍的价格从原产地收购村民种植的传统贡米。这样不仅保住了贡米田的，也保住了传统贡米品种珍贵的种质资源。
现在荷桥村220亩贡米稻田因为能卖上个好价钱，摇身一变成了村民们争相种植的香饽饽！村民们在220亩冷浆田边缘位置，能种植传统贡米的地方都争着抢着种植上了传统贡米。
最近几年，万年县发挥当地水稻资源的优势，大力弘扬稻作文化，发展贡米及其相关产业，建设中国贡米之乡。
为更好地传承稻文化，让更多人了解“万年贡米”的耕作历史，在万年县和裴梅镇政府的支持下，荷桥村的村民们同心协力，终于于今年二月，在村里建起了一幢“万年贡米农耕文化展览馆”。
馆里收藏、陈列着各种农耕文化用具及用品。如：犁、耙、锄头、铁耙，风车、禾斛、石磨、石缸等，可谓应有尽有，一应俱全。
这座展厅的建成，不仅使江西的农耕文化得到了发扬和继承，也让年轻一代有了途径去更好地了解农耕历史、深刻了解农民耕种的辛劳。
“我已经对接了几家公司，设计一些包含贡米元素的工艺品。等条件成熟了，我们要向文化创意产业进军。”程道明说。
在乡村振兴的大背景下，贡米文化与乡村特色旅游的结合也将是未来的发展方向，相信这一次荷桥村在这位稻书记的带领下，一定能跟紧时代的潮流！
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